应当在使用寿命内对无形资产进行摊销。对于无法可靠估计使用寿命的无形资产，根据企业会计准则，不需要进行摊销，但需要每期进行减值测试；而根据小企业会计准则，按照不短于10年的期限进行摊销。然而，在税法上，无形资产的摊销年限不得低于10年。
外购的软件，如果符合固定资产或无形资产的确认条件，可以按照固定资产或无形资产进行核算。在这种情况下，其折旧或摊销年限可以适当缩短，最短可为2年（含）。此外，作为投资或者受让的无形资产，如果有关法律规定或者合同约定了使用年限，可以按照规定或者约定的使用年限分期摊销。